In februari was de invoer al met 10 procent afgenomen. Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) zaterdag.

De goederenimport uit China en de regio Hongkong lag in februari en maart in totaal 700 miljoen euro lager dan in dezelfde twee maanden van 2019, schrijven de statistici op basis van voorlopige cijfers van de Nederlandse goederenhandel.

In 2019 lieten importeurs voor 49 miljard euro aan spullen uit het Aziatische land komen. Zo’n twee derde daarvan wordt weer doorverkocht aan handelaren uit andere (Europese) landen.

Het resterende deel is bedoeld als grondstof of halffabrikaat voor de Nederlandse industrie en voor binnenlandse consumptie. „Als gevolg van de uitbraak van het coronavirus heeft de Chinese industrie vanaf eind januari enkele weken vrijwel stil gelegen”, aldus de onderzoekers.

Kleding

De teruggelopen import betrof een breed scala van producten: onder meer computers, halfgeleiders, machines, zonnepanelen, kleding en meubels. In maart haalden importeurs 37 procent minder kleding uit China.

Door de sterk gedaalde olieprijs lag de totale importwaarde op 36,5 miljard euro. Dat is ruim 8 procent minder dan vorig jaar maart.

De lagere import gaat samen met toenemende economische onzekerheid door de wereldwijde gevolgen van het coronavirus, aldus het CBS.