Volgens de FAO zullen de zwermen sprinkhanen de komende weken in aantal en omvang toenemen en zullen de diertjes meer schade aan de landbouw aanrichten dan vorig jaar, toen ze in sommige gebieden grote delen van de oogst opvraten. Dit jaar is volgens de FAO al ongeveer 40 procent van de weilanden en 10 procent van de landbouwgronden aangevreten door de sprinkhanen.

De zwaarst getroffen landen zijn Mauritanië, Senegal, Mali en Niger. De verwachting is dat de sprinkhanenplagen de komende weken richting het noorden trekken. De FAO gaat ervan uit dat een groot deel van de zomeroogst van Noordwest-Afrikaanse boeren verloren zal gaan.

De internationale gemeenschap heeft tot nog toe 24 miljoen dollar aan steun toegezegd om de gevolgen van de sprinkhanenplagen het hoofd te bieden. Volgens de FAO zijn de plagen van dit jaar de ergste sinds die van eind jaren ’80.

Ook delen van oostelijk Australië hebben te kampen met de grootste sprinkhanenplaag in tientallen jaren. Volgens de autoriteiten in New South Wales is uit onderzoek gebleken dat het nog vooral om zeer jonge exemplaren gaat.

De bestrijding met pesticiden zal fors worden opgevoerd om te voorkomen dat de insecten de komende weken groeien, verder in aantal toenemen en nog meer landbouwgrond aantasten.