Het huidige VS–tarief voor de invoer van 1000 tulpenbollen is 90 dollarcent. De Amerikaanse overheid wil dat bedrag vertienvoudigen naar 9 dollar per 1000 stuks, bleek deze week uit een publicatie in de Federal Register. „Voor de andere bolgewassen komen vergelijkbare of zelfs nog hogere tariefsaanpassingen in het voorstel voor", meldde brancheorganisatie BGBB donderdag.

Gaan deze plannen door, dan becijfert het BGBB–bestuur donderdag een financiële strop voor de sector van jaarlijks ongeveer 5,3 miljoen euro (6,5 miljoen dollar).

De bloembollen behoren tot de in totaal 140 producten waarvan de Verenigde Staten de tarieven willen verhogen. Daartoe behoren (Europese) kazen, olijven, chocolade en melkproducten. Het vermoeden bestaat dat de Amerikaanse overheid hiertoe besloten heeft, omdat ze met de Europese Unie geen overeenstemming kon bereiken over de importtarrieven voor rijst.

Hoewel de maatregel misschien is bedoeld als drukmiddel om de onderhandelingen over de rijst te heropenen, wil voorzitter Westerhof van BGBB geen enkel risico nemen. Zijn organisatie zal vrijdag met steun van de Society of American Florists en de North American Flowerbulb Wholesalers Association bezwaar aantekenen tegen de geplande tariefsverhoging.

De Verenigde Staten zijn met een totale waarde van 145 miljoen euro voor de Nederlandse bloembollensector de grootste afzetmarkt. Jaarlijks exporteert Nederland onder meer 445 miljoen tulpenbollen en 120 miljoen narcissenbollen naar het land.