De toename lijkt veel, maar is minder dan in voorgaande periodes. „De nieuwe generatie wordt steeds iets minder groot dan de vorige generatie. Het lijkt of we op een soort maximumlengte afstevenen", zei prof. Roland Hauspie van de Vrije Universiteit van Brussel donderdag in het VRT-journaal.

Het onderzoek toont dat de jeugd tegelijk ook dikker is geworden. Inmiddels heeft een op de acht scholieren in Vlaanderen last van overgewicht. De gemeente Brussel haalt daarom inmiddels snoep- en frisdrankautomaten weg uit basisscholen.

Hoewel de jongeren sneller groot worden dan vroeger, komen ze niet eerder in de puberteit. Al veertig jaar krijgen meisjes hun eerste menstruatie gemiddeld op hun dertiende jaar, aldus prof. Hauspie.