Bolsonaro ontsloeg eerder op donderdag zijn minister van Volksgezondheid Luiz Henrique Mandetta. De twee lagen al wekenlang met elkaar in de clinch over de vraag hoe te reageren op de coronaviruspandemie. De president vond dat maatregelen die Mandetta nam om verspreiding van het coronavirus tegen te gaan de economie te hard raakten.

Op CNN deed Bolsonaro een beroep op de gouverneurs om de beperkingen op te heffen. Anders loopt Brazilië het risico failliet te gaan en „hetzelfde als Venezuela” te worden.

Voorzitter Rodrigo Maia van het Braziliaanse lagerhuis verdedigde juist het beleid van sociale distantie om de epidemie te beteugelen. Volgens Maia neemt het congres maatregelen om de economie door de crisis te loodsen en beschuldigde de president van het bedrijven van politiek. Hij zei dat het ontslaan van Mandetta midden in de virusuitbraak de meeste Brazilianen bang maakt.