Volgens minister Brinkhorst van Economische Zaken zit er geen lucht tussen de lezing van het kabinet en die van het CBS. „Ik zie geen enkele tegenstrijdigheid", aldus de minister in een reactie. De miljoenennota is deels gebaseerd op cijfers van het CBS.

Het CBS stelt dat de voorzichtige opleving wordt aangedreven door de export, die in de eerste helft van dit jaar met 4,5 procent groeide. In 2003 bleef de uitvoer steken. Geert Bruinooge, directeur bij het CBS, verwacht dat de aantrekkende export door zal sijpelen in de hele economie. Via extra productie en arbeidsplaatsen kan die uiteindelijk zorgen voor meer consumptie in eigen land.

De groei van de uitvoer blijft wel achter bij de rest van Europa. De export van de Europese Unie nam het afgelopen halfjaar met ruim 6 procent toe in vergelijking met dezelfde periode in 2003.

Brinkhorst grijpt juist deze achterstand aan om te benadrukken dat Nederland er nog niet florissant voor staat. „Er is wel wat herstel, maar we blijven achter bij de rest van Europa en de wereldeconomie." Hij noemt die constatering niet somber, maar realistisch. „Ik zit niet in een sombermanskabinet."

De economie van Nederland is in de eerste helft van 2004 met 1 procent gegroeid. Hiermee blijft het economisch groeicijfer in Nederland achter bij dat van zowel de Europese Unie als de Verenigde Staten. De economische groei ondervindt hinder van de dure euro. Daarnaast houdt Nederland last van zijn hoge loonkosten.