In een woensdag gepubliceerd rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken over de vrijheid van religie wereldwijd staat dat die in Saudi-Arabië de facto niet bestaat. De Saudische religieuze politie treedt volgens Washington keihard op tegen aanhangers van andere islamitische stromingen dan door de staat gesanctioneerde en door de overheid betaalde imams. Deze imams zouden zich structureel te buiten gaan aan felle anti-Joodse en antichristelijke retoriek. Buitenlandse Zaken concludeert dat de Saudische regering zich daarmee schuldig maakt aan het instandhouden van een voedingsbodem voor antiwesters terrorisme.

Saudi-Arabië heeft de status van Country of Particular Concern (CPC) gekregen, landen waar sprake is van ernstige religieuze repressie. De CPC-status kan aanleiding zijn tot het opleggen van sancties. Andere landen met het etiket van CPC zijn onder meer Iran, China, Noord-Korea en Sudan. De Saudische regering heeft nog niet op het rapport van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gereageerd.