Volgens Von der Leyen zijn twee van de meest veelbelovende onderzoeksteams in Europa bezig met het ontwikkelen van een vaccin. „Zij zijn van plan binnenkort met klinische tests te beginnen”, zegt ze tegen de Duitse krant. Daarna volgen nog enkele stappen om een vaccin goedgekeurd en massaal geproduceerd te krijgen, geeft Von der Leyen aan. De Europese Unie is al met fabrikanten in gesprek over de productie om een snelle vaccinatiecampagne mogelijk te maken.

Zolang er nog geen vaccin is, verwacht Von der Leyen dat er beperkingen blijven gelden voor een bezoek aan bijvoorbeeld een verpleeghuis. „Zonder vaccin moeten contacten van ouderen zoveel mogelijk beperkt worden. Ik weet dat dat moeilijk is”, aldus de Europees Commissievoorzitter. „We zullen vele maanden, waarschijnlijk tot volgend jaar, moeten leren leven met het virus.”

De Duitse oud-minister verwacht dat scholen en kinderdagverblijven mogelijk wel al eerder weer open kunnen. „Kinderen en jongeren krijgen eerder meer bewegingsvrijheid dan ouderen en mensen met een medische geschiedenis.”

In de komende weken wil Von der Leyen richtlijnen en aanbevelingen presenteren voor een Europese exitstrategie uit de coronacrisis. Maar er komt geen masterplan waar heel de EU zich aan moet houden. „Ik wil dat niet centraal beslissen, omdat de situatie in Milaan heel anders is dan in Münster, en ook tussen stedelijke en landelijke gebieden.”