New Orleans ligt voor het grootste deel beneden de waterspiegel. Een ingenieus stelsel van kanalen, sluizen en pompen houdt de stad droog, maar de autoriteiten vrezen dat dit systeem niet is opgewassen tegen de vloedgolf die Ivan voor zich uit stuwt. Sommigen besloten echter te blijven en het geweld van Ivan desnoods maar te trotseren. „Ik heb mijn leven lang voor dit bedrijf gewerkt en ik zal het beschermen”, aldus Skip Mackie, de eigenaar van een handel in antieke auto’s.

Mackie moest een paar weken geleden enkele plunderaars met geweerschoten verjagen, toen zij meenden gebruik te kunnen maken van de verwarring toen de staart van orkaan Charley langs New Orleans trok. Ivan is veel heviger en vooral veel groter in omvang dan Charley. Het Nationale Orkaan Centrum in Miami (Florida) heeft Ivan weliswaar gedegradeerd van categorie 5 tot categorie 4, maar daarmee blijft het nog steeds een „buitengewoon kwaadaardig monster” volgens directeur Max Mayfield van het Orkaan Centrum.

Ivan heeft een verwoestend spoor achter zich gelaten in het Caraïbisch gebied. Op de verschillende eilanden vielen minstens 68 doden en de materiële schade is nog bij benadering niet te becijferen. Ook Cuba was op alles voorbereid, maar Ivan scheerde langs de westkust van het eiland, waardoor men voor het ergste gespaard bleef. De orkaan koerst nu recht op de kust van de VS af, waar men zich in de staten Florida, Louisiana, Alabama en Mississippi op het ergste voorbereidt.