Premier Balkenende zou als fungerend voorzitter van de Europese Unie het idee van zo’n interlevensbeschouwelijke bezinningsbijeenkomst bij de opening van het parlementaire jaar onder de lidstaten kunnen verspreiden. Soetendorp zei dit maandag bij de presentatie van de vijfde interreligieuze Prinsjesdag-viering. Die bijeenkomst, georganiseerd door de Haagse Raad voor Levensbeschouwingen en Religies, is in 2000 in de plaats gekomen van de traditionele kerkdienst op de ochtend van Prinsjesdag. Dit jaar hebben Joden, humanisten, hindoes, christenen, moslims en vertegenwoordigers van de spirituele beweging Brahma Kumaris een inbreng.

Bij de viering in de Grote Kerk zijn elk jaar de premier en andere leden van het kabinet aanwezig. De bijeenkomst zet de dialoog tussen de godsdiensten, die zich in de marge van de maatschappij afspeelt, voor even „in het centrum van de samenleving”, aldus Soetendorp, voorzitter van de inhoudelijke voorbereidingscommissie.

Het idee voor de interreligieuze viering komt volgens Soetendorp voort uit „het bewustzijn dat we de zachte krachten in onze religies en levensbeschouwingen moeten bundelen.” Die samenwerking biedt een beter tegenwicht tegen geweld en terreur dan „alle wapens die je kunt verzamelen”, aldus de liberale rabbijn.

Wethouder Heijnen van Den Haag (Integratie) sprak zijn waardering uit voor de bijeenkomsten, die het stadsbestuur financieel ondersteunt. Er gaat volgens hem de boodschap van uit „hier in Den Haag zijn we op zoek naar wat ons bindt, niet naar wat ons scheidt”. Tot zijn opluchting heeft Den Haag polariserende discussies over de islam zoals die in Rotterdam gevoerd worden tot nu toe buiten de deur weten te houden.

Sinds het interreligieus worden van de Prinsjesdag-viering belegt een aantal orthodox-christelijke organisaties de zogenaamde Kroonbede. Deze bijeenkomst van bezinning en gebed heeft dit jaar vanavond plaats in de Bethlehemkerk aan de Laan van Meerdervoort en begint om 20.00 uur. Hoofdspreker is de baptistenpredikant en EA-voorzitter ds. P. Kos. De leiding van de avond is in handen van de Haagse hervormde predikant dr. P. J. Visser.