In de door het coronavirus zwaar getroffen Amerikaanse staat New York is het aantal doden opnieuw aanzienlijk gestegen. Het dodental liep vrijdag op met 134 tot 519, zei gouverneur Andrew Cuomo vrijdag in New York tijdens zijn dagelijkse crisisconferentie.

Hij meldde ook dat er meer dan 7000 nieuwe besmettingsgevallen zijn ontdekt, wat het totale aantal voor de staat op meer dan 44.500 brengt. De meeste gevallen zijn in de metropool New York, waar meer dan 25.000 mensen positief testten.

Cuomo sprak in een conferentiecentrum dat is omgebouwd tot een noodkliniek. Hij kondigde plannen aan om meer tijdelijke ziekenhuizen te bouwen om de coronacrisis in New York het hoofd te bieden.

Tot dusver heeft het gezondheidsstelsel van de staat zijn capaciteitslimiet nog niet bereikt. Cuomo voorspelde het hoogtepunt van de besmettingsgolf binnen drie weken. De gouverneur bevestigde nogmaals dat de staat ondanks alle maatregelen niet voldoende was voorbereid. Bovendien ontbreekt het aan beademingsapparaten, waarvan er in totaal 30.000 nodig zijn.

New York aan de oostkust van de Verenigde Staten is het centrum geworden van de pandemie in het land. Volgens lokale media bereiken de klinieken daar de komende dagen mogelijk voor het eerst hun capaciteitslimieten. Volgens de Johns Hopkins University is het aantal sterfgevallen als gevolg van het virus in de VS meer dan 1300.

New York City in de gelijknamige staat is met 8 miljoen inwoners de grootste stad in de Verenigde Staten en een van de culturele en economische centra van het land. Restaurants, bars, scholen, musea en Broadway-shows zijn gesloten. Alle burgers krijgen het dringende advies om thuis te blijven, ‘niet-vitale’ voorzieningen en bedrijven zijn gesloten.