Het militaire toestel verdween kort daarvoor van de radar. Het toestel was om 09.30 uur (10.30 uur onze tijd) in Athene opgestegen voor een vlucht naar de berg Athos in het noorden van Griekenland. De heli had daar om 12.00 uur (13.00 uur onze tijd) moeten arriveren, deelde een woordvoerder van de Griekse luchtmacht mee.

Kort voor de verdwijning had de piloot om 11.10 uur gemeld dat hij hoogte verloor bij het eiland Alonissos in de Egeïsche Zee. Behalve patriarch Petros waren twaalf leden van diens gevolg en vier bemanningsleden aan boord.