De Federatieraad, de Russische Eerste Kamer, komt op 20 september bijeen om een onderzoekscommissie te benoemen. Senaatsvoorzitter Sergei Mironov verklaarde gisteren dat „alle gebeurtenissen die tot de tragedie in Beslan hebben geleid”, moeten worden onderzocht. President Poetin beloofde Mironov om alle instanties te instrueren dat zij de noodzakelijke informatie en documenten ter beschikking van de commissie stellen.

Vorige week sprak Poetin zich nog uit tegen een openbaar onderzoek en waarschuwde hij dat een parlementair onderzoek geen „politieke show” mag worden.

De Russische recherche heeft intussen de identiteit vast weten te stellen van 11 van de circa 31 terroristen die bij de gijzeling betrokken waren. Dit heeft een woordvoerder van de Russische justitie meegedeeld. De krant Vremja Novostej meldde vrijdag dat ook de naam van de leider van de groep bekend is. Het zou gaan om de 32-jarige Roeslan Choetsjbarov, met de bijnaam ”de kolonel”.

De meeste informatie is afkomstig van de enige gijzelnemer die door de autoriteiten is aangehouden en wordt ondervraagd. Alle andere terroristen zouden zijn omgekomen, hoewel het lichaam van Choetsjbarov nog niet is geïdentificeerd. Volgens Vremja Novostej is het niet uitgesloten dat hij is ontsnapt.

Het officiële dodental van de gijzeling is intussen gestegen tot 339. Van de omgekomen mensen zijn er 229 geïdentificeerd. Onder hen zijn 117 kinderen. Ook zijn er volgens de autoriteiten 31 terroristen omgekomen.

Het jongetje dat te zien is op de video van het gijzeldrama leeft nog en is slechts lichtgewond. Hij overleefde twee bomexplosies. De 10-jarige Georgi Farnijev komt in beeld op de propagandavideo die de gijzelnemers hadden gemaakt. Hij zit op de grond met zijn handen in zijn nek, terwijl links van hem een terrorist op een boek wijst waarin een ontstekingsmechanisme zit.

In Moskou gingen vrijdag enkele honderden mensen de straat op om de uitlevering te eisen van twee Tsjetsjeense leiders die politiek asiel genieten in het Westen. Achmed Zakajev, een medewerker van de gezochte rebellenleider Maschadov, kreeg vorig jaar asiel in Groot-Brittannië. Iljas Achmedov heeft een verblijfsvergunning voor de Verenigde Staten. De protesten van de Russen richtten zich vrijdag dan ook op de Amerikaanse en de Britse ambassade.

De VS hebben Rusland eerder deze week hun deelneming betuigd in verband met de gijzelingsactie, maar lieten weten dat Moskou eerst met bewijs moet komen voordat zij vermeende terroristen uitleveren. Het Russische parlement kondigde vrijdag aan de kwestie ter tafel te brengen bij de ontmoeting van parlementariërs van de G8, de zeven grootste industrielanden plus Rusland, komend weekeinde in Chicago. Dat is volgens de Doema nodig, omdat rebellen die verantwoordelijk zijn voor terreurdaden in Rusland „bescherming genieten van onze coalitiepartners.”

Verscheidene Russische afgevaardigden overwegen overigens een wetsvoorstel in te dienen waarin op terrorisme en het financieren van terroristische aanslagen de doodstraf wordt gesteld. Dat heeft de vice-voorzitter van de Doema vrijdag gezegd, meldde het persbureau Ria Novosti. In Rusland is een moratorium op de doodstraf van kracht en worden er in de praktijk geen mensen meer terechtgesteld. De doodstraf is echter officieel niet afgeschaft.