WE stelt dat de gezondheid van medewerkers en klanten vooropstaat. Omdat er nog veel onzekerheid is over de verspreiding van het coronavirus, besloot de winkelketen de deuren te sluiten. „We willen geen risico’s nemen”, aldus een zegsvrouw. Klanten kunnen nog wel in de webshop van WE terecht.

Of het personeel dat door de maatregel thuiszit gebruik kan maken van de verruimde regeling voor werktijdverkorting, kon WE nog niet aangeven. „We zitten nu in de situatie dat we alles aan het uitzoeken zijn.”

WE heeft buiten Nederland ook veel filialen in België. Die waren al gesloten wegens overheidsmaatregelen daar tegen de virusuitbraak. WE heeft in totaal 2300 werknemers, van wie het grootste deel in Nederland werkt.

Eerder deze week maakten warenhuisketen de Bijenkorf en woonwinkel IKEA al bekend hun Nederlandse filialen te sluiten. Andere winkels, zoals die van parfumerieketen Douglas, zijn minder lang open dan normaal.

Niet alle grote winkelketens volgen dat voorbeeld. Zo laat HEMA weten voorlopig open te blijven „als aanvulling op overbelaste supermarkten”. Wel zijn de restaurants en stationswinkels van HEMA gesloten. Blokker geeft eveneens aan de winkels open te houden. De keten merkt dat door al het nieuws rond het coronavirus onder andere schoonmaakproducten goed verkopen. Beide winkelketens voelen wel dat het rustiger wordt in de winkelstraat, waardoor mogelijk minder personeel nodig is.