Israëlische militairen openden daar vanaf een tank het vuur op een menigte Palestijnen. Drie mensen kwamen om, onder wie een jongen van negen, meldden Palestijnse ziekenhuismedewerkers. Het Israëlische leger wilde geen commentaar geven. De militairen zouden met stenen zijn bekogeld.

Kort voor de beschieting in Beit Lahia raakten Palestijnse schutters en Israëlische militairen in het nabijgelegen vluchtelingenkamp Jebaliya in een vuurgevecht verwikkeld. Twee Palestijnen kwam daarbij om en drie raakten gewond. De Israëlische militairen kregen luchtsteun van een gevechtshelikopter, die twee raketten afvuurde op de schutters.

Het Israëlische leger drong het noorden van de Gazastrook woensdag binnen in een poging te verhinderen dat Palestijnse extremisten langer zelfgemaakte raketten afvuren op Israël. De laatste keer dat Israël het leger naar het noorden van de Gazastrook stuurde was begin juli, nadat bij een raketaanval op de Israëlische plaats Sderot twee doden waren gevallen. Het leger bleef toen zes weken. Enkele uren nadat het was vertrokken werden er weer raketten op Israël afgevuurd.

Israëlische militairen trokken donderdag korte tijd Jericho op de Westelijke Jordaanoever binnen. Bij een vuurgevecht met Palestijnse schutters viel aan Palestijnse zijde een dode. Later werd in Jericho een 19-jarige Palestijn gedood toen een Israëlische legerjeep volgens ooggetuigen met grote snelheid over hem heen reed. Bij een Israëlische nederzetting werd een Palestijn door het leger doodgeschoten omdat hij zich op „verboden terrein” begaf.

De Israëlische minister van Defensie, Shaul Mofaz, heeft donderdag overigens opdracht gegeven de grens met de Palestijnse gebieden te sluiten. Hij wil zo voorkomen dat Palestijnse extremisten aanslagen plegen tijdens een Joods religieus feest, dat binnenkort begint en tot begin oktober duurt. Door de maatregel, die vandaag inging, kunnen duizenden Palestijnen niet naar hun werk. Israël heeft in het verleden vaker de grenzen met de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook gesloten.