Ivan koerst recht op Jamaica af met windsnelheden rond de 255 kilometer per uur, en nog zwaardere windstoten. Dit weekeinde wordt de orkaan verwacht op Cuba. Mogelijk zal Ivan later ook de Amerikaanse staat Florida treffen, dat in de afgelopen maand al twee zware tropische wervelstormen te verwerken kreeg.

De Jamaicaanse premier Patterson heeft zijn bevolking opgeroepen alle mogelijke voorzorgsmaatregelen te treffen om een tragedie te voorkomen. Volgens plaatselijke media is het openbare leven op het eiland volledig stil komen te liggen. Kerken en scholen zijn aangewezen als schuilplaatsen in geval van nood.

De Amerikaanse autoriteiten zijn donderdag begonnen met de evacuatie van alle bewoners en toeristen van de eilandengroep Florida Keys, die volgens de laatste voorspellingen in de gevarenzone liggen. Dat meldde dagblad The Miami Herald. Op de eilanden verblijven naar schatting 83.000 mensen.

De afgelopen dagen richtte Ivan grote verwoestingen aan in Granada, Trinidad en Tobago, Barbados, St. Lucia en St. Vincent. Er zijn al zeker 21 doden gevallen. Op de Benedenwindse eilanden lijkt de schade mee te vallen.