Het gaat volgens de politie om een 51-jarige inwoner van de stad die werkte in de fabriek, een grotere brouwerij van Molson Coors. Ook de vijf slachtoffers werkten daar.

De hulpdiensten trokken massaal naar het complex nadat de man daar het vuur opende. Medewerkers zochten een veilig heenkomen en communiceerden onder meer via tekstberichten met de buitenwereld.

Een man vertelde de lokale krant Milwaukee Journal Sentinel dat zijn vrouw, die in de fabriek werkt, zich met collega’s had ingesloten in een kamer. Zij had te horen gekregen dat een schutter rondliep. Over het motief van de dader is nog niets bekendgemaakt.