Nieuwe methode voor forensisch onderzoek lijken
Britse wetenschappers hebben een nieuwe methode ontwikkeld voor forensisch onderzoek van lijken. Door de mate van de natuurlijk aanwezige hoeveelheid radioactieve straling te meten, is vrij nauwkeurig vast te stellen wanneer iemand is overleden. De test is vooral bedoeld voor onderzoek van gevonden lichamen of lichaamsresten waarvan verder niets bekend is.
De methode is al getest in Groot–Brittannië en ook de Amerikaanse federale rechechedienst FBI houdt proeven, bleek maandag tijdens een wetenschappelijk congres in het Britse Exeter.
De methode is gebaseerd op radioactieve stoffen die van nature in het milieu voorkomen. De stoffen zitten ook in het voedsel en het menselijk lichaam slaat die op. Iedereen heeft ongeveer dezelfde hoeveelheden in zich, met regionale of nationale verschillen. Na de dood neemt de hoeveelheid langzaam af, een proces dat tientallen jaren kan duren.
Door te meten hoeveel stoffen er nog zijn, kan redelijk exact worden vastgesteld wanneer iemand overleed. Bovendien kan de test aanwijzingen geven over de plaats of het land waar de overledene vandaan kwam.
