Ds. Fechner („van hervormden huize”) is geestelijk verzorger van het detachement dat met Apache-gevechtshelikopters in de Afghaanse hoofdstad zit. Er werken ruim 130 Nederlanders.

Iedere militair die op missie gaat, krijgt een cursus van de geestelijke verzorging. Dat gebeurt voor militairen van land- en luchtmacht op het vormingscentrum Huize Beukbergen in Huis ter Heide.

Voor de huidige missie schoten de lessen er te vaak bij in, aldus de predikant. „Alles moet heel snel en dan komt dit wel eens in de knel. Van de twee dagen die er voor staan bleef er maar één over. En ’s avonds moest naar het voetbal worden gekeken.”

Fechner zegt dat het ongeval met de Apache-helikopter van vorige week zondag hem „geen extra werk” opleverde. De twee vliegers van de neergestorte Apache wisten ternauwernood uit het wrak te ontsnappen, dat daarna in brand vloog. „We hebben er met elkaar over gesproken. De niet-gelovige mannen zeiden dat ze veel bescherming hadden gehad. In de gebeden danken we ervoor.”

Tijdens de wekelijkse dienst op zondagmorgen zitten er ongeveer 25 mensen bij Fechner in de kerk. „En ook 25 wapens. Iedereen heeft die bij zich.” Door de week is de predikant een luisterend oor. Militairen komen bij hem met vragen over thuis en over de situatie in Afghanistan.