„Wij zullen bouwen aan een veiliger wereld en een hoopvoller Amerika, en niets zal ons daarvan afhouden”, aldus Bush onder luide bijval van zijn partijgenoten.

De president presenteerde verschillende punten van zijn agenda voor een tweede ambtstermijn: een herziening van het federale belastingsysteem, personalisering van het pensioensysteem en de ziektekosten via fiscale verlichtingen en nieuwe maatregelen voor de scholing van mensen die hun baan zijn kwijtgeraakt. Ook wil Bush meer aandacht voor onderwijs op lokaal en federaal niveau.

Een belangrijk deel van zijn aanvaardingsrede was gewijd aan de strijd tegen het terrorisme, een van de hoekstenen van de herverkiezingscampagne van president Bush. Hij verdedigde zoals verwacht de invasie van Irak en de omverwerping van het Taliban-regime in Afghanistan. „Het Taliban-regime in Afghanistan is verdwenen, driekwart van de leiding van al-Qaida’s is gevangengenomen of gedood, Pakistan jaagt op terroristen, Saudi-Arabië treedt op tegen extremisten, Libië heeft z’n massavernietigingswapens opgegeven en het nieuwe Iraakse leger strijdt voor vrijheid”, aldus Bush.

De president kritiseerde de plannen van zijn Democratische rivaal, senator John Kerry. „Hij wil de belastingen verhogen en de overheid uitbreiden in plaats van mensen meer mogelijkheden te bieden. Dat is een pad naar het verleden. Wij bieden een pad naar de toekomst en wij gaan niet terug”, aldus Bush.

De rede van de president werd ingeleid door gouverneur George Pataki van New York. Die beschuldigde de Democraat Bill Clinton, Bush’ voorganger, ervan onvoldoende te hebben gereageerd op terreuraanvallen in New York (1993), Afrika (1998) en Jemen (2000). „Amerika heeft deze oorlog niet gekozen, maar wij hebben nu wel een president die besloten heeft deze oorlog te winnen”, aldus Pataki. Met het optreden van Bush werd de conventie van de Republikeinse Partijin New York afgesloten.