Palestijnen kondigen lokale verkiezingen aan
De Palestijnse Autoriteit heeft donderdag de data bekendgemaakt voor de eerste gemeentelijke verkiezingen sinds dertig jaar. De verkiezingen worden een belangrijke krachtmeting tussen de Fatah-beweging van Yasser Arafat en de radicale groepen Hamas en Islamitische Jihad.
De verkiezingen beginnen op 9 december in 36 gemeenten. Daarna volgen nog drie rondes, de laatste op 4 december 2005. De inschrijving voor de verkiezingen begint zaterdag en neemt vijf weken in beslag, zei de Palestijnse minister van Lokaal Bestuur, Jamal Showbaki.
Arafat staat niet te popelen om verkiezingen te houden, omdat hij vreest dat zijn Fatah-beweging terrein zal moeten prijsgeven aan radicalere rivalen. De toenemende bestuurlijke chaos in de Palestijnse gebieden laat hem echter geen keus. Veel lokale bestuurders, onder wie de burgemeester van Nablus, de grootste stad op de Westoever, zijn afgetreden.
Gemeentelijke verkiezingen werden op de Westoever in 1976 voor het laatst gehouden onder Israëlisch militair bestuur.
