De Verenigde Staten zijn in het gezicht geslagen. Dat zei ayatollah Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, woensdag volgens CNN na de Iraanse raketaanvallen op Amerikaanse vliegbases in Irak. „En wanneer het echt tot een confrontatie komt, zijn militaire acties van dit kaliber niet genoeg.” De raketaanvallen waren een vergeldingsactie voor de dood van de Iraanse generaal Qassem Soleimani. Die kwam vorige week om door een Amerikaanse raket.

Khamenei zei ook dat het belangrijk is om een einde te maken aan de „corrupte aanwezigheid” van de VS in het Midden-Oosten, iets wat volgens hem niet wordt geaccepteerd. Die uitspraak werd bekrachtigd door de Iraanse president Hassan Rohani. „Als Washington de arm van generaal Soleimani afhakt, hakken wij het been van Amerika eraf in de regio.”

Ayatollah Khamenei noemde de omgekomen generaal in zijn toespraak „dapper” en iemand „die geen angst kende”. De geestelijk leider noemde de dood van Soleimani het bewijs dat de „Iraanse revolutie levend is”. De toehoorders van Khamenei scandeerden vervolgens onder meer „dood aan Amerika”.