De twee naar België uitgeweken politici werden in mei verkozen als Europarlementariër, maar de Spaanse autoriteiten weigerden hun namen door te geven aan het parlement omdat ze geen eed in Spanje hadden afgelegd. Ze zouden in hun land worden opgepakt. omdat ze worden vervolgd voor hun rol bij het Catalaanse onafhankelijkheidsreferendum in oktober 2017.

Het duo liet er geen gras over groeien en ging vrijdag gelijk naar het parlementsgebouw in Brussel. Daar kregen ze een voorlopige toegangspas om alvast wat administratieve zaken te kunnen regelen. Ze denken nog dit jaar als lid te worden toegelaten en aan de eerstvolgende plenaire sessie in januari in Straatsburg te kunnen deelnemen.

De in Spanje gedetineerde oud-vicepremier van de Catalaanse regering Oriol Junqueras mocht zijn zetel in het EU-parlement ook niet innemen. Het EU-hof bepaalde donderdag dat hij vanwege zijn verkiezing immuniteit genoot en in juni uit voorlopige hechtenis had moeten worden vrijgelaten om naar het parlement in Straatsburg te reizen. Gekozen Europarlementariërs hebben volgens het hof het recht naar de openingszitting te gaan „ongeacht of ze formaliteiten vereist in de nationale wetgeving hebben vervuld”.

Spanje heeft België gevraagd Puigdemont en Comín over te dragen. De rechtbank in Brussel heeft een zitting daarover uitgesteld, mede om een oordeel van Europese rechters af te wachten.