„Lenin zei al dat iedere kok minister kan worden. In Finland zien we nu dat een caissière samen met activisten en niet-opgeleide mensen een kabinet vormt”, zei Helme. Dat leidde al tot hevige kritiek vanuit het Finse parlement. De Estse oppositie eiste direct het ontslag van Helme en heeft een motie van wantrouwen ingediend.

President Kersti Kaljulaid bood namens Estland excuses aan haar Finse ambtsgenoot Sauli Niinisto aan. Die gaf die door aan Marin en haar regering. Helme zei maandag in een regeringsoverleg dat hij zijn excuses gaat aanbieden aan Marin. Eerder zei hij dat zijn woorden verkeerd waren geïnterpreteerd.

Marin reageerde op Twitter op de opmerking van Helme. „Ik ben buitengewoon trots op Finland. Hier kan iemand uit een arme familie die caissière is geweest minister-president worden.”

Helme brengt zijn regering regelmatig in de problemen met zijn uitspraken.