Washington zegde begin augustus het INF-verdrag op waarin een verbod op het testen met (nucleaire) middellangeafstandsraketten met een reikwijdte tussen 500 en 5500 kilometer is afgesproken. Die overeenkomst werd in 1987 getekend door de Amerikaanse en Sovjet leiders Ronald Reagan en Michail Gorbatsjov. Volgens de VS hield Rusland zich al langer niet aan dat verbod door te testen met het systeem SSC-8 met projectielen die meer dan 2000 kilometer ver kunnen komen.

Het was de tweede keer sinds het opzeggen van het verdrag dat de VS een rakettest uitvoerden. In augustus werd een conventionele kruisraket afgeschoten bij San Nicolas Island in Californië. Het projectiel raakte zijn doel na 500 kilometer. Rusland verklaarde daarna „met passende maatregelen” te zullen reageren en zich „niet in een nieuwe wapenwedloop begeven”.