Gijzelnemers eisen terugtrekking Russisch troepen
De gewapende mannen en vrouwen die in een school in Bislan in Noord–Ossetië honderden mensen gijzelen, eisen onder meer de terugtrekking van de Russische troepen uit de deelrepubliek Tsjetsjenië. Voorts verlangen ze vrijlating van 27 kameraden die in juni in het aangrenzende Ingoesjetië zijn gearresteerd.
Een plaatselijke islamitische leider, Ruslan Valgatov, ging woensdagmiddag het gebouw binnen om met de gijzelnemers te praten, maar die weigerden een gesprek. Ze willen alleen met de Noord–Ossetische president spreken.
De Russische president Vladimir Poetin heeft zijn vakantie aan de Zwarte Zee afgebroken en is naar Moskou teruggekeerd. Hij spreekt daar over het drama in Bislan met de minister van Binnenlandse Zaken en de chef van de inlichtingendienst FSB.
De gijzelnemers houden honderden mensen onder wie zeker tweehonderd kinderen in de school vast. Leerlingen die zich wisten te verbergen voor de overvallers zijn aan het begin van de middag naar buiten gekomen. Het persbureau Itar–Tass meldde dat om het circa vijftig kinderen gaat.
De gijzelnemers hebben een onderhoud geëist met de presidenten van Noord–Ossetië en Ingoesjetië, respectievelijk Aleksander Dzasochov en Mourat Ziazikov. Als tussenpersoon of bemiddelaar hebben ze dokter Leonid Rosjal gevraagd. Die bemiddelde eerder tijdens het gijzelingsdrama in een theater in Moskou in 2002 waar Tsjetsjeense extremisten verantwoordelijk voor waren.