Vluchtelingen uit Irak en Afghanistan die naar hun land terugkeren en strenge asielwetten in Europa zijn de oorzaak van het lage cijfer.

Gemiddeld vroegen dit jaar 30.120 mensen per maand asiel aan in dertig geïndustrialiseerde landen. In 1987 was het maandelijks gemiddelde 20.583. De grootste groep vluchtelingen komt nu uit Tsjetsjenië, gevolgd door Servië en Montenegro, China, Turkije en India. Frankrijk krijgt de meeste aanvragen te verwerken (29.813 in de periode januari tot juni), gevolgd door Groot-Brittannië (19.795), de Verenigde Staten (19.400) en Duitsland (18.686).

In de jaren ’90 steeg het aantal asielaanvragen explosief als gevolg van gewapende conflicten in de Balkan en voormalige Sovjet-republieken en de strenge regimes in Irak en Afghanistan. De meeste asielzoekers kwamen in 1992, met een maandgemiddelde van 73.833.