Volgens de regering in Khartum was ook deze ontvoering het werk van de rebellen van de Rechts– en Gelijkheidsbeweging (JEM), die samen met de opstandelingen van het SLM ruim anderhalf jaar strijden tegen het regeringsleger en de Arabische milities in Darfur. De hulporganisaties waar de acht voor werken hebben gezegd geen aanwijzingen te hebben dat rebellen verantwoordelijk zijn. Een woordvoerster van het Wereldvoedselprogramma verklaarde dat de zoektocht naar de acht die zaterdag verdwenen ondertussen doorgaat.

De 22 mensen die zondag zouden zijn ontvoerd waren volgens Sudanese regeringsfunctionarissen betrokken bij een vaccinatieprogramma. Zij zouden zijn verdwenen nabij de plaats Nyala, de hoofdstad van Zuid–Darfur. De acht die zaterdag werden gekidnapt waren voor het laatst in het noorden van Darfur gesignaleerd. Er is overigens nog geen onafhankelijke bevestiging van de ontvoeringen.

Een woordvoerder van de JEM liet weten dat de ontvoering van de acht plaatshad in een gebied dat door de regering wordt gecontroleerd en sprak elke verantwoordelijkheid voor de verdwijning van de hulpverleners tegen.

Onder de ontvoerde hulpverleners zijn geen Nederlanders, zei de woordvoerster van minister Van Ardenne (Ontwikkelingssamenwerking) dinsdag. Later op de dag zal de bewindsvrouw een reactie geven op de ontvoeringen.

Maandag verliep een ultimatum dat de VN–Veiligheidsraad aan de regering van Sudan had gesteld om de situatie van vluchtelingen in Darfur te verbeteren en de milities in het gebied in te tomen. Donderdag zal de speciale VN–gezant voor Sudan, Jan Pronk, verslag uitbrengen in de Veiligheidsraad. Hoewel verscheidene VN–functionarissen en hulporganisaties hebben gezegd dat de humanitaire situatie in het gebied nauwelijks is verbeterd, verwachten waarnemers niet dat de Veiligheidsraad sancties tegen Sudan zal afkondigen.