Draka verdiende in het eerste halfjaar netto 1,4 miljoen euro tegen 5,1 miljoen euro in de eerste zes maanden van 2003. Als de cijfers worden geschoond voor eenmalige posten, dan slaat een verlies van 4,8 miljoen euro om in een winst van 3,5 miljoen euro.

De omzet ging met 14 procent omhoog naar 796 miljoen euro. De kabelmarkt trok weliswaar aan, maar er bleef sprake van margedruk. Volumegroei en kostenbeheersing konden samen druk op de prijzen opvangen. Twee factoren zijn nu van belang. Opnieuw is sprake van marktgroei, onder meer door toenemende investeringen in breedband (UMTS). Daarnaast stabiliseert de belangrijke koperprijs zich. Dat maakt het mogelijk de hogere prijzen nu aan de afnemers door te berekenen.

Dat was tot nu toe erg moeilijk, omdat de markt dat niet toeliet. De koperprijzen gingen de afgelopen tijd scherp omhoog en bereikten het hoogste punt van de afgelopen tien jaar. Vooral de vraag uit China zorgde voor oplopende noteringen, hetgeen nog werd versterkt door problemen bij kopermijnen en een negatieve rol van speculanten.

Aan de sterke prijsstijging voor koper lijkt een eind te zijn gekomen. Gunstig voor Draka is voorts, dat de overheid in China een eind aan het maken is aan het dumpen van kabel. Fabrikanten verkochten hier tegen weggeefprijzen spullen, omdat China nog de enige groeimarkt was in de wereld.

Draka denkt er eind dit jaar beter voor te staan dan de afgelopen jaren, waarin de hele kabelindustrie het moeilijk had. Het concern gaat door met het uitvoeren van kostenbesparende maatregelen en de nettoschuld zal aanzienlijk verminderen. Dat zal het gevolg zijn van een eerder dit jaar gepleegde aandelenemissie, een verlaging van het werkkapitaal en een stringent investeringsbeleid.

Draka investeert dit jaar 8 miljoen euro. Dat bedrag ligt ver beneden de afschrijvingen van zo’n 30 miljoen euro. Het bedrijf kan zich dit veroorloven, omdat het in het verleden juist fors geld in bedrijfsmiddelen heeft gestoken.