De beving met een kracht van 6,4 zorgde dinsdag voor paniek en veel schade. De aardschokken waren zo krachtig dat ze ook zijn gevoeld in delen van Italië en in andere Balkanlanden. Er volgden ook nog zo’n 250 naschokken. Sommige Albanezen sliepen in de nacht van dinsdag op woensdag uit voorzorg in tenten.

Het reddingswerk is nog in volle gang. Zo was een team Italiaanse hulpverleners woensdag in Durres koortsachtig bezig zes leden van een familie te redden uit het puin van hun ingestorte huis. Onder hen ook een tweeling van achttien maanden. Twee andere familieleden werden dood aangetroffen terwijl een 17-jarige jongen zelf uit het puin kon komen.

In de zwaar getroffen plaats Thumanë voerden hulpverleners twee lichamen af. De politie zegt dat voor zonsopkomst ook al een slachtoffer was gevonden. Het ministerie van Defensie meldde woensdag dat tot dusver 46 mensen levend uit het puin zijn gehaald. Zeker 650 mensen raakten gewond.

Premier Edi Rama heeft een dag van nationale rouw afgekondigd. Bij staatsinstellingen hangt de vlag halfstok.