Milosevic begon met zich erover te beklagen dat hij maar vier uur heeft gekregen voor zijn openingsrede, terwijl de aanklagers drie dagen de tijd hadden om hun zaak tegen hem uiteen te zetten toen het proces in februari 2002 begon. Rechtbankvoorzitter Patrick Robinson wees echter op het herhaalde uitstel en gelastte hem van wal te steken.

Om weer vaart te brengen in het proces hebben de rechters besloten eerst Milosevic aan het woord te laten, alvorens discussies aan te gaan over zijn gezondheid en de eventuele aanstelling van een verdediger tegen zijn wil. Milosevic voert zijn eigen verdediging. Hij heeft rechten gestudeerd, maar is nooit als advocaat werkzaam geweest. Om verdere vertragingen te voorkomen en de professionaliteit te waarborgen wordt overwogen hem alsnog een verdediger toe te wijzen.

De 63-jarige Milosevic wordt ervan beschuldigd de drie oorlogen in voormalig Joegoslavië te hebben ontketend die in de jaren ’90 aan meer dan 200.000 mensen het leven hebben gekost. Er zijn 66 aanklachten tegen hem ingediend.

Milosevic noemde de beschuldigingen „een gewetenloze leugen en een verraderlijke verdraaiing van de geschiedenis.” Met dat laatste geeft hij aan een politieke verdediging te willen voeren, waarbij hij zijn tegenstanders zal beschuldigen van ongerechtvaardigde aanvallen op Servië en Servische minderheden in andere Balkanlanden.