Verkrachtingen van vrouwen en meisjes en andere vormen van terreur worden nog steeds op grote schaal gepleegd in westelijk Darfur. Dit zei maandag een VN–functionaris, Dennis McNamara, op een personferentie in Nairobi. De ontheemde en op de vlucht gedreven mensen zijn getraumatiseerd, volgens McNamara. Hij zei dat de Sudanese regring „overduidelijk niet" genoeg doet om burgers in de streek te beschermen.

Hulpverleners zijn ook van mening dat Sudan maandag op de uiterste datum die de Veiligheidsraad gaf, volstrekt niet aan de eisen van de raad heeft voldaan. Salah ed–Din Sir al–Khatim Ali bijvoorbeeld, stelde zondag dat de omstandigheden die leidden tot de vlucht van de bewoners van Darfur nog ongewijzigd zijn. Hij is chef van het comité dat zou helpen bij de vrijwillige terugkeer van vluchtelingen en ontheemden. Hij meende evenwel dat de mensen beter nog niet kunnen terugkeren.

Naar verwachting bespreekt de Veiligheidsraad later op maandag in New York de toestand in Sudan. VN–chef Kofi Annan zal dan een rapport voorleggen over in hoeverre Khartum aan de eisen van de VN heeft voldaan. Diplomaten in New York nemen aan dat niet onmiddellijk besluiten zullen worden genomen en/of stappen worden aangekondigd. De internationale gemeenschap is verdeeld over de kwestie en komt waarschijnlijk later in de week bijeen voor maatregelen inzake Darfur.

Deze regio is al geruime tijd het toneel van gruweldaden. Net als in het zuiden van het land pogen hier extremistische Arabische Sudanezen met steun van de regering de zwart–Afrikaanse stammen uit de weg te ruimen. Het verzet tegen deze etnische zuiveringen kwam anderhalf jaar geleden in Darfur goed op gang.

De verzetsbewegingen SLM en JEM (respectievelijk Sudanese Bevijdingsbeweging en Recht– en Gelijkheidsbeweging) bestrijden de door de regering gesteunde Janjaweed. Dat zijn bendes die met moorden, verkrachtingen, verminkingen en verwoestingen de plaatselijke stammen verjagen.

Khartum deed de SLN en de JEM af als bandieten tot enkele geslaagde aanvallen op een militaire basis bij al–Fasher in april 2003 het conflict op de spits dreven. De SLN en de JEM voeren weer overleg met de Sudanese regering in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja. De bewegingen onderbraken in het weekeinde de gesprekken uit protest tegen nieuwe aanvallen op burgers door zowel regeringstroepen als de Janjaweed. De bewegingen menen dat alleen internationale sancties de regering tot inwilliging van de eisen van de VN kunnen brengen.

De Afrikaanse Unie (AU) poogt ondertussen wat nood te lenigen. Maandag zijn Nigeriaanse militairen naar de streek vertrokken om namens de AU vooral AU–waarnemers in de streek te beschermen. De ruim 150 Nigerianen voegen zich in noordelijk Darfur bij 150 Rwandese militairen van de AU–missie. Maar de AU wil meer doen. Nigeria heeft Sudan vooralsnog vergeefs gevraagd zeker 3000 man toe te laten die een breder mandaat moeten krijgen.