De ontploffing en brand legden drie rijtuigen volledig in de as. Het ongeluk gebeurde bij de stad Rahim Yar Khan in de deelstaat Punjab. De brand werd volgens de Pakistaanse minister van Transportzaken nog eens verergerd doordat de gebruikers van het kookstel hun eten in hete olie aan het bereiden waren.

De meeste slachtoffers kwamen om het leven toen ze van de rijdende trein sprongen om aan het vuur te ontkomen. Het hoofd van de reddingsdiensten vreest dat het dodental nog verder zal oplopen.

Het is niet ongebruikelijk dat reizigers kooktoestellen meenemen in de trein. Een treinreis op het ouderwetse spoornetwerk van Pakistan neemt lange tijd in beslag.

Een aantal overlevenden betwijfelt of de brand is veroorzaakt door een kookongeluk en vermoedt dat kortsluiting in het elektriciteitsnet van de trein de oorzaak is geweest. Premier Imran Khan laat op Twitter weten dat hij een onderzoek heeft ingesteld naar het ongeluk.