De ‘Ivan Papanin’ is „uniek” door zijn veelzijdigheid en in staat om de taken van een sleepboot en patrouilleschip uit te voeren naast zijn rol als ijsbreker, zei admiraal Viktor Tsjerkov, van de staatsbedrijven United Shipbuilding Corporation, die verantwoordelijk is voor de bouw van het schip.

„We wilden een schip maken dat onze vloot in het Noordpoolgebied kan beveiligen. Tegelijkertijd zal het kunnen helpen bij wetenschappelijk onderzoek. Over het algemeen zal de vloot onze nationale belangen in het Noordpoolgebied verdedigen.”

Het schip wordt geleverd met een luchtafweerraketsysteem en artillerie-installatie en is ook een permanente basis voor een militaire helikopter.

Rusland is dit weekeinde ook begonnen met oefeningen in de Noorse Zee. Het Russische persbureau Interfax zei dat twee multifunctionele nucleaire onderzeeboten daar oefenen met diepzeeduiken en ook zullen nieuwe wapens worden getest. Volgens de vloot zullen de oefeningen nog de hele volgende week duren.

Het hoofdkwartier van de Noordelijke Vloot benadrukte dat diepzeeduiken in de neutrale wateren van de Noorse zee een veel voorkomende praktijk is. De diepten van de Barentszzee staan niet toe dat onderzeeërs van verschillende typen veilig naar de maximale diepte duiken, voegde het toe.