In de vallei aan de grens met Pakistan hadden zich opstandige al-Qaida- en Taliban-strijders verschanst.

Een Afghaanse generaal maakte dinsdag al melding van de inname van de vallei, in een gebied waar op 2 maart de militaire operatie Anaconda. Een plaatselijke Afghaanse commandant zei gisteren dat in de vallei tientallen lichamen van gesneuvelde al-Qaida- en Taliban-strijders liggen.

„Overal liggen doden”, aldus commandant Gul Haider. Volgens hem zijn er ook huurlingen gedood uit Arabische landen en uit Pakistan en de opstandige Russische deelrepubliek Tsjetsjenië.

Operatie Anaconda, die volgens de Amerikanen nu ten einde is, was het grootste grondoffensief van de Amerikanen in Afghanistan tot nu toe. Meer dan 1200 Amerikaanse militairen zijn bij de strijd nabij de stad Gardez ingezet. In totaal zijn acht Amerikanen tijdens de operatie omgekomen. Washington zei woensdagniet te kunnen uitsluiten dat er ook onschuldige Afghaanse burgers zijn gedood.

Een functionaris van het Pentagon zei dinsdag dat de gevechten in het berggebied nog niet helemaal voorbij waren. De laatste strijders van al-Qaida en de Taliban zouden nog worden opgepakt. Ze zaten verscholen in kleine verspreide verzetshaarden, aldus luchtmachtgeneraal John Rosa. Tegen CNN zei een woordvoerder van het Pentagon woensdag dat nu ook de laatste strijders zijn verdreven of gedood.