„Het ziekenhuis van Tal Abyad, dat door ons wordt ondersteund, is vanaf nu dicht”, zei een woordvoerder vrijdag. „De medici zijn met hun families vertrokken.” De grensstad zou inmiddels zo goed als verlaten zijn.

Al meer dan 70.000 mensen zijn volgens de Verenigde Naties (VN) uit verschillende grensplaatsen gevlucht vanwege het geweld. De strijd in het noordoosten van Syrië heeft ook al aan meerdere Koerdische militanten en burgers het leven gekost.

Turkije begon woensdag een offensief tegen Koerdische milities die het grensgebied in Syrië controleren. Ook wil Ankara daar een veilig gebied creëren waar miljoenen Syrische vluchtelingen kunnen worden opgevangen. Die zitten nu nog in Turkije.