Volgens een woordvoerder van de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD) was er tijdens afgelopen de zomermaanden een grote stijging van het aantal bezoekers van de kerken en kapellen aan de snelwegen.

„De kerken bieden niet alleen een plaats waar men even tot rust kan komen, ze verhogen ook de verkeersveiligheid. Wie na een geestelijke rustpauze ontspannen weer achter het stuur gaat zitten, houdt meer rekening met zijn medeweggebruiker”, zo verzekert de Bruderhilfe-Pax-Familienfürsorge in Kassel.

Samen met de Evangelische Kerk in Duitsland en de Rooms-Katholieke Kerk is deze organisatie de initiatiefnemer van tien protestantse, zes rooms-katholieke en negen oecumenische kerken langs de Duitse Autobahn rondom Kassel. Drie andere kerken staan nog op stapel. In de herfst wordt de oecumenische Emmaüskapel aan de autoweg A81, Stuttgart-Singen, ingewijd.

In heel Duitsland zijn er meer dan 2000 Autobahnkirchen. De gebouwen worden door middel van borden langs de weg aangegeven.

Op zondag 15 augustus had in alle Duitse Autobahnkirchen een nationale actiedag plaats. Aanleiding daarvoor was de viering die op die zondag werd uitgezonden door de Duitse omroep ZDF life vanuit de rooms-katholieke Sint Christophoruskerk in Himmelkron, bij Bayreuth. Per jaar bezoeken tienduizenden mensen deze autokerk. In de gastenboeken schrijven velen hun gebeden en hun indrukken op. Een vertwijfelde man, die zijn voornemen om suïcide te plegen opschreef, werd daarvan door een opmerkzame medereiziger weerhouden.

Tijdens de actiedag rees verwondering omdat niet alleen een rooms-katholieke deken, maar ook een protestantse predikant afbeeldingen van de roomse schutspatroon Sint Christophorus uitdeelde.

De Autobahnkirchen zijn ontstaan door plaatselijke en regionale initiatieven. Het zijn meestal kleinere kerken met vaak een grote cultuurhistorische waarde.