In zijn voorstel bepleit Roberts opsplitsing van de CIA en het weghalen van drie belangrijke inlichtingendiensten bij Defensie. In de nieuwe structuur zou een nationale inlichtingendirecteur Washingtons centrale inlichtingencoördinator worden.

De Republikein Roberts is voorzitter van de commissie inlichtingen van de Senaat. Hij kreeg kritiek op zijn plan te horen van zijn collega John Warner, voorzitter van de commissie defensie van de Senaat. Volgens Warner is het niet verstandig om „in deze tijd van oorlog” belangrijke diensten weg te halen bij Defensie. Hetzelfde argument gebruikte senator Jay Rockefeller -de belangrijkste Democraat binnen Roberts commissie- tegen opsplitsing van de CIA.

Rockefeller vindt verder dat het voorstel van Roberts teveel afwijkt van de aanbevelingen van de onafhankelijke commissie die de omstandigheden rond de aanslagen van september 2001 onderzocht. Het was geen verrassing dat voormalig CIA-chef George Tenet en zijn plaatsvervanger (en huidige dienstdoend CIA-chef) John McLaughlin de plannen van Roberts afkeurden. „Het voorstel van Roberts is een nieuwe fase in een toneelstuk waarin de spelers van alles voorstellen om de indruk te wekken iets te ondernemen”, aldus Tenet in een verklaring.

Senator Roberts bleef laconiek onder deze kritiek. „Het is hoog tijd voor een radicale hervorming van ons inlichtingenapparaat. Als een schip in een storm belandt, verzet je niet alleen de stoelen op het dek, maar je doet iets fundamentelers. Dat is precies wat er nodig is en wat ik heb voorgesteld”, aldus Roberts maandag.

President Bush hield zich maandag op de vlakte. „Wij zullen het voorstel van Roberts bestuderen. Ik verwacht dat er nog wel meer voorstellen zullen komen voor hervorming van het inlichtingenapparaat”, aldus Bush.