Diepenhorst stond bekend om zijn ellenlange volzinnen die uiteindelijk toch sloten als een bus. Ook introduceerde hij als forumlid van een tv–programma van de NCRV de bekende televisiezin „rechts van mij, voor de kijkers links…". Enige weken geleden overleed zijn broer, oud–hoogleraar bedrijfseconomie, op 84–jarige leeftijd. Zijn broer had dezelfde voornamen maar in een andere volgorde, dus Arend Isaac Diepenhorst.

Het ministerie van Onderwijs noemde Diepenhorst zaterdag in een reactie „een zeer intelligent man, die een grote staat van dienst heeft gehad voor het onderwijs, niet alleen als minister, maar ook als hoogleraar en rector magnificus".