In Luzern dirigeert hij werk van Beethoven en Bruckner door de Wiener Philharmoniker. NPO Radio 4 zendt het concert live uit vanaf 19.00 uur. Het is een uitvoering in het kader van het Lucerne Festival, waar hij volgens het programmaboek voor de zestigste keer van de partij is. “We danken Bernard Haitink voor onvergetelijke muzikale geluksmomenten”, staat in het hoofdstukje ter gelegenheid van het afscheidsconcert.

Volgens een woordvoerster van het festival wordt het toch een gewoon concert, omdat Haitink nooit ophef wil. De ruim 1800 kaarten zijn weggevlogen. De verkoop ging zoals gebruikelijk voor Haitink meteen al goed, maar na de mededeling van de dirigent liep het helemaal storm.

Op het programma staan het vierde pianoconcert van Ludwig van Beethoven en de zevende symfonie van Anton Bruckner. Solist is de Amerikaanse pianist Emanuel Ax. “Iedereen die dit concert bijwoont, zal bevoorrecht zijn om later te kunnen zeggen: Ik was erbij”, aldus het festival op de eigen site. Haitink belichaamt volgens de tekst “de kennis en wijsheid van de grote kunst van het dirigeren als geen ander”. Hij koos voor Bruckner aan het slot, omdat diens muziek zijn leven mede vormgaf vanaf het moment dat hij het op zijn achtste voor het eerst hoorde.

De dirigentenloopbaan van Haitink begon in de jaren vijftig met de dirigentencursus van de Nederlandse Radio Unie, waarna hij al snel chef-dirigent werd van het Radio Filharmonisch Orkest. Met het Concertgebouworkest in zijn geboorteplaats Amsterdam heeft Haitink een lange band. Hij was er chef-dirigent van 1961 tot en met 1988. In 1999 kreeg hij van het orkest de titel van eredirigent. Ook leidde hij diverse buitenlandse gezelschappen, als chef of gast.