In een brief aan de Tweede Kamer schrijft de bewindsman dat hij op korte termijn terreinwagens met mitrailleurs en Patria-pantservoertuigen naar Irak stuurt. Ook zullen er tijdelijk twee infanteriepelotons, samen zo’n zestig man, afreizen. Verder wil Kamp de „inlichtingencapaciteit” voor de Nederlandse troepen „aanzienlijk” verbeteren. Wat de bewindsman met dat laatste precies bedoelt, werkt hij om veiligheidsredenen niet uit. Zonodig wil hij de Kamer daarover achter gesloten deuren informeren.

Voor het eerst sinds de vredesmissie in Irak begon, ongeveer een jaar geleden, noemt Kamp de veiligheidssituatie in het gebied waar de Nederlanders zijn gelegerd, de zuidelijke provincie al-Muthanna, „zorgwekkend.” De minister houdt vol dat de opdracht in Irak wel uitvoerbaar blijft. Kamp wil dat de Nederlandse militairen vaker binnen de omheining van hun kampementen blijven. Het aantal patrouilles in open jeeps zal ook worden teruggedraaid.

Aanleiding voor de versterking van de troepen is de aanval op een groepje Nederlandse militairen afgelopen zaterdag. Daarbij kwam de 29-jarige marechaussee Jeroen Severs om het leven en raakten vijf anderen gewond.

De overgrote meerderheid van de Tweede Kamer steunt de maatregelen van Kamp. Alleen SP en GroenLinks drongen donderdag aan op terugtrekking van alle 1350 militairen.

Op initiatief van SP en D66 vindt er volgende week dinsdag een spoeddebat plaats in de Kamer over de verslechterde veiligheidssituatie in Irak. Als enige fractie vindt de VVD dat niet nodig. Nu het debat doorgaat, zullen de liberalen er wel aan deelnemen.

De Vakbond voor Defensiepersoneel VBM/NOV vindt de maatregelen van Kamp „zwaar onvoldoende.” Volgens de bond miskent de minister de ernst van de instabiliteit in Irak en onderschat hij de haat die veel Irakezen koesteren tegen buitenlandse militairen.