Gesprekken over de ontmanteling van het kernprogramma van Pyongyang liggen stil sinds een tweede topontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un in februari. De twee ontmoetten elkaar opnieuw in juni op de grens tussen de twee Korea’s en kwamen overeen de onderhandelingen te heropenen, maar dat is vooralsnog niet gebeurd.

Pyongyang eist dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo wordt vervangen door een „volwassener” persoon. Zijn Noord-Koreaanse ambtgenoot Ri Yong-ho noemde hem vrijdag de „giftige diehard van de Amerikaanse diplomatie”, die „afgezaagde retoriek over sancties” bezigt.