Irak geeft rebellen in Najaf nog een paar uur
De Iraakse minister van Defensie heeft de sjiitische milities in de stad Najaf nog een paar uur de tijd gegeven om zich over te geven. Doen zij dat niet, dan krijgen zij te maken met een aanval waarbij „zij een lesje zullen leren dat zij nooit zullen vergeten”.
Minister Hazim al-Shalaan waarschuwde dat troepen zich voorbereiden op een omvangrijke aanval. De milities van al-Sadr hebben volgens al-Shalaan „nog een kans” als zij zich binnen enkele uren overgeven en hun wapens inleveren. Wanneer het ultimatum afloopt, zei de minister niet.
Al–Shalaan zei dat het Mahdileger van de radicale sjiitische leider Muqtada al–Sadr moet worden opgeheven en dat over het lot van al–Sadr zelf beslist moet worden door premier Allawi. In Bagdad zei Allawi dat de regering vastbesloten is de orde in Najaf zo spoedig mogelijk te herstellen.
Mocht het inderdaad tot een aanval van Amerikaanse en Iraakse troepen komen, dan zullen alleen Iraakse troepen de Imam Alimoskee binnengaan, herhaalde de minister nog eens het standpunt van de regering in Bagdad. „De Iraakse troepen hebben de leiding over de operatie. De Amerikanen zorgen voor steun vanuit de lucht en op een aantal wegen naar de moskee.
