Intelsat, dat wereldwijd satellietcommunicatie aanbiedt, wordt overgenomen door een groep investeerders voor een totaalbedrag van 5 miljard dollar (4,1 miljard euro). Exclusief schulden bedraagt de overnameprijs 3 miljard dollar. Daar pikt KPN 1,21 procent van mee.

Het belang stond al op de nominatie om te worden verkocht, zei een KPN-woordvoerder dinsdag. In eerste instantie was een beursgang van Intelsat voorzien, maar nu zijn vier geïnteresseerde partijen gevonden voor een overname. Daarbij gaat het om de investeringsmaatschappijen Apax, Apollo, Permira en Madison Dearborn.

Volgens KPN betalen de vier partijen een betere prijs dan een beursgang zou opleveren. Lockheed Martin kan als grootaandeelhouder van Intelsat het meest profiteren. Het Amerikaanse defensieconcern bezit een belang van 24,1 procent. Andere grote belanghebbenden zijn het Indiase Tata Sons met een deelneming van 5,4 procent en France Telecom met 5,1 procent.

KPN heeft zijn belang nog uit de tijd dat Intelsat als satellietdienstverlener diende voor vele nationale telecommaatschappijen. De onderneming is veertig jaar geleden opgericht onder auspiciën van de Verenigde Naties. De volkerenorganisatie meende in 1961 dat satellietcommunicatie voor iedereen beschikbaar moest zijn.

Intelsat schoot in april 1965 de eerste satelliet de ruimte in die diende voor commerciële communicatie. Tegenwoordig zijn vele ondernemingen actief in deze branche. Opvallend is dat zij in trek zijn bij investeringsmaatschappijen. Zo nam Blackstone onlangs het in Nederland gevestigde New Skies Satellites over. Volgens The Wall Street Journal zijn de investeringsmaatschappijen vooral geïnteresseerd in de stabiele inkomstenstroom die de satellietexploitanten genereren.