Iraakse onderhandelaars in Najaf
Een achtkoppige delegatie is dinsdagmiddag in de belegerde Iraakse stad Najaf aangekomen om te bemiddelen in de opstand die al honderden mensen het leven heeft gekost. De groep zou oorspronkelijk bestaan uit circa zestig politieke en religieuze leiders, maar is uit veiligheidsoverwegingen fors ingekrompen.
De delegatie werd met Amerikaanse legerhelikopters naar de heilige stad gestuurd. Ze zullen er bij de radicale sjiitische geestelijke Muqtada al–Sadr op aandringen om zijn bewapende milities te ontmantelen. Ook moet hij zijn beweging omvormen tot een politieke partij.
Het geweld in de stad is weer opgelaaid. In Najaf vechten Amerikaanse militairen en de milities al twee weken rond de Imam Alimoskee, waar al–Sadr zich schuilhoudt. Dinsdag zijn die gevechten weer verhevigd.