De kwestie lag gevoelig, omdat de regeringspartij VLD (liberalen) dreigde met een kabinetscrisis als het gemeentelijk stemrecht zou worden goedgekeurd. De VLD voert aan dat destijds in het regeerakkoord een moeizaam compromis is bereikt: geen stemrecht, wel soepeler naturalisatie. Migranten die willen stemmen, moeten maar Belg worden, redeneren de VLD’ers.

De VLD voelt de hete adem in de nek van het Vlaams Blok, dat ook tegen het voorstel stemde. De Franstalige liberalen (PRL) zijn eigenlijk voor het migrantenstemrecht, maar hebben tegengestemd om hun Vlaamse geestverwanten te steunen. Ook de christelijke CD&V stemde tegen.