„De orthodoxe kerk in Rusland ziet zichzelf als de nationale kerk die geen andere kerken naast zich duldt”, aldus Wladimir Rjaguzow tijdens een bijeenkomst van de Duitse Evangelische Alliantie, in Bad Blankenburg.

Rjaguzow is rector van het Baptistisch Theologisch Instituut in Moskou. Daarnaast is hij voorzitter van de Russische Evangelische Alliantie. Deze alliantie werd ongeveer een jaar geleden opgericht en probeert onder andere het monopoliedenken van de Russisch-Orthodoxe Kerk te doorbreken. Dat doet ze bijvoorbeeld door middel van evangelisatieactiviteiten en sociale projecten. „Het christendom in Rusland is veelzijdiger dan de media ons doen geloven.”

Tijdens een tien maanden durende en 60.000 kilometer lange evangelisatiereis door onder meer de Kaukasus en Siberië, werd het de evangelischen regelmatig moeilijk gemaakt door Russisch-orthodoxe geestelijken. Dezen waarschuwden de mensen voor „sektariërs.” Ook werd hun voorgehouden de Russisch-Orthodoxe Kerk niet te verlaten.

In totaal vertegenwoordigt de Russische Alliantie ongeveer 1 miljoen Russische christenen. De achtergronden zijn zeer divers. De grootste groep zijn de lutheranen, met 250.000 leden. In 1906 bestond er ook al een Evangelische Alliantie. Door meningsverschillen over de doop hield die na één jaar echter al op te bestaan.