„Ik ben het Mahdi–leger dankbaar en ben nu in goede gezondheid", zei de 23–jarige freelance–verslaggever kort na zijn vrijlating. Brandon, die een blauw oog had, vertelde dat hij in het begin ruw werd behandeld, maar dat zijn ontvoerders zich later minder hard opstelden.

De vrijlating zou het gevolg zijn van bemiddeling door medewerkers van al–Sadr. De opstandelingen hadden gedreigd de Brit te doden als het Amerikaanse leger niet binnen een etmaal zou stoppen met het offensief tegen de strijders van al–Sadr in de heilige stad Najaf.

Volgens de manager van een hotel in Basra drongen donderdagavond ongeveer twintig gewapende en gemaskerde mannen de hotellobby binnen en keken in het gastenboek. Daarna stormden ze naar boven, haalden de journalist uit zijn kamer en namen hem mee.