Met bedragen die dochterbedrijven elkaar in rekening brengen, zou Swatch zo gemanipuleerd hebben dat de winsten vooral terecht zijn gekomen in het land waar relatief weinig belasting dient te worden betaald. Centraal bij het wegsluizen van geldstromen staat Swatch Group Asia op de Britse Maagdeneilanden, zo staat in de aanklacht. Die eilanden staan bekend als een belastingparadijs.

Hooggeplaatste managers van Swatch zouden dit voorjaar de zaak in de doofpot hebben willen stoppen, nadat de twee klokkenluiders, beiden boekhouders, bij hun bazen over de vermeende praktijken hadden geklaagd. Het duo heeft in Washington tegelijk met de aanklacht ook e–mails en interne documenten afgegeven.

Juridisch adviseur Hanspeter Rentsch van Swatch, die een incidentele vergissing niet uitsluit, stelt dat de onderneming niets illegaals doet. „Binnen de grenzen van de wet proberen we zo min mogelijk belasting te betalen."

Volgens Rentsch is de zaak niet meer dan een arbeidsconflict. De twee zijn met hun aanklacht naar het Amerikaanse ministerie van Arbeid gestapt nadat Swatch Group had geweigerd in te gaan op een schikkingsvoorstel van de advocaat van de twee boekhouders.