De stand van konijnen is momenteel als gevolg een virusziekte erg laag, maar volgens de minister is het niet nodig om de jacht te verbieden. Het jachtseizoen begint op 15 augustus, dan mogen de jagers in beperkte gebieden op de knaagdieren schieten.

Het lot van het konijn doet Veerman overigens wel wat. De minister wil een beter beeld krijgen van hoe het nu daadwerkelijk gesteld is met het (wilde) konijn in Nederland. Zowel de huidige stand als verbetering danwel verdere verslechtering van het aantal moet in de gaten worden gehouden.

Tevens wil het ministerie onderzoeken waar de natuur schade oploopt door het verdwijnen van het knaagdier en hoe dat probleem moet worden opgelost. Zo spelen de konijnen volgens Veerman een „belangrijke rol" bij het natuurbeheer in de duinen, waar het dier door het virus vrijwel is uitgestorven.

De Stichting Duinbehoud, die de minister om een jachtverbod had verzocht, zegt „diep teleurgesteld" te zijn over het donderdag genomen besluit. Veermans argument dat de resterende duinkonijnen als bewoners van een beschermd natuurgebied goeddeels beschermd zijn tegen de jacht, gaat volgens de stichting maar deels op. Slechts de helft van de duinen genieten die bescherming. „Alleen met rust laten van de konijnenpopulatie, ook buiten de duinen, kan tot spoedig herstel leiden", aldus Duinbehoud.